📝 নিজস্ব সংবাদদাতা, Todays Story: কলকাতা পুরসভার একাংশ কাউন্সিলরের বৈভব ও ব্যক্তিগত জীবনচর্চায় বিলাস নজরে পড়ার মতোই। কারও নামে বা বেনামে রেস্তোরাঁ চলে তো, কেউ অ্যাস্টন মার্টিন চড়ে আসেন, কারও বা বাড়ি ‘হাতি বাড়ি’ নামে খ্যাত। কিন্তু তা বলে বেতন বাড়বে না, এও তো নায্য কথা নয়!
পুরসভার বাজেট অধিবেশনে কাউন্সিলরদের ভাতা বা সাম্মানিক বাড়ানোর দাবি উঠল। সোমবার ১৩ নম্বর বরোর চেয়ারম্যান রত্না শূরের দাবি, “এবার একটা বিহিত হোক। কারণ খরচ বেড়েছে। অনেক কাউন্সিলরের নিজস্ব ওয়ার্ড অফিস নেই। বিদ্যুৎ খরচ হু হু করে বাড়ছে। এই পরিস্থিতিতে মাত্র ১০,০০০ টাকায় কিছু হয় না”। রত্না দাবি করেছেন, এটাকে অন্তত মাসিক ১৫,০০০ টাকা করে দেওয়া হোক।
রত্নার স্বর যে বিক্ষিপ্ত নয় তা জানান দিতে টেবিল চাপড়ে ক্ষমতাসীন ও বিরোধী শিবিরের কাউন্সিলররা এই দাবিকে সমর্থন জানিয়েছেন। বিজেপি কাউন্সিলর মিনাদেবী পুরোহিতও এই ভাতা ২৫,০০০ টাকা করার দাবি জানিয়েছেন।
কয়েক বছর আগে মেয়র ফিরহাদ হাকিম কাউন্সিলারদের ভাতা বাড়িয়ে ১০,০০০ টাকা করেছিলেন। ফের সেই ভাতা বাড়ানোর দাবি উঠল বাজেট অধিবেশনে।
এদিন বাম কাউন্সিলার মধুছন্দা দেব আরও এক কদম এগিয়ে কাউন্সিলারদের পেনশন চালুর দাবি তোলেন। তিনি বলেন, “রত্নাদেবীর বক্তব্যকে সমর্থন জানাচ্ছি। ভাতা বাড়ানো হলে খুব ভালো হয়। কিন্তু আমাদেরও তো বয়স হয়েছে। ভবিষ্যতে অনেকেই কাউন্সিলর থাকবেন না। তাই পেনশন চালু করা হলে ভালো হয়”।
কলকাতা পুরসভার কাউন্সিলরদের ভাতা যেমন ভাবে বেড়েছে-
২০০৫ সাল- ১৫০০ টাকা
২০১০ সাল – ৫০০০ টাকা
২০১৮ সাল – ১০০০০ টাকা
এ ছাড়া আরও সামান্য কিছু আর্থিক সুযোগ সুবিধা পান পুরসভার কাউন্সিলররা।
কারও কৌতূহল হতে পারে যে দিল্লি-মুম্বইয়ের মতো মহানগরীতে কাউন্সিলররা কী হারে ভাতা পান? দিল্লি পুর নিগমে কাউন্সিলররা ২০২৩ সাল পর্যন্ত কোনও বেতন পেতেন না। মিটিংয়ে যোগ দিলে ৩০০ টাকা করে পেতেন। সেটা ২০২৩ সালে ৮৩ গুণ বাড়িয়ে ২৫০০০ টাকা করা হয়। অর্থাৎ একটা মিটিংয়ে যোগ দিলে ২৫ হাজার টাকা পাবেন। তবে মাসে চারটের বেশি মিটিংয়ের জন্য ভাতা পেতে পারেন। অর্থাৎ মাসে ৫টা মিটিংয়ে যোগ দিলেও ১ লক্ষ টাকা ভাতা পাবেন।
মুম্বইয়ে কাউন্সিলর তথা কর্পোরেটরদের বেতন ২০১৭ সালে ১০ হাজার টাকা থেকে বেড়ে মাসে ২৫ হাজার টাকা হয়। তার পর আর বাড়েনি। অর্থাৎ দিল্লি বা মুম্বইয়ের কাউন্সিলরদের থেকে কলকাতার কাউন্সিলরদের বেতন বা ভাতা কম।
তবে হ্যাঁ, বাকি দুই মহানগরীতেও এক শ্রেণির কাউন্সিলর বা কর্পোরেটরদের বৈভব বা প্রাচুর্য চোখ ধাঁধানো। তা নিয়ে বিতর্কও কম নেই।
